March entering Vienna

March entering Vienna
Civil March for Aleppo entering Vienna

Monday, February 20, 2017

Civil March for Aleppo - DAY 56 - Ahmad

Ahmad from Aleppo. This is how we present him. This is how he presents himself. What else to tell? Too less or too much. Therefore, Ahmad keeps quiet. He decided to join us in Austria where he lives since a year and a half. Ahmad is in his twenties, away from his homeland, away from his family, away from his friends. What can we share with him? We never had to flee our countries, never had to live under heavily shellings, never had to fear for our lives daily. Therefore the only deep thing we can share together are these kilometers covered by foot, sharing the same effort, the same tiredness at the end of the day.  And it is already a lot,

Ahmad d'Alep. C'est ainsi qu'il se présente. Il Marche avec nous depuis plus d'une semaine, en direction du pays qu'il a dû fuir un an et demi auparavant. Ahmad ne parle pas beaucoup. Mais que pourrait-il bien partager avec nous ? Ni les bombes, ni les morts, ni la peur qui l'ont obsédé pendant 5 ans. Alors il marche, silencieux, discret et souriant. Marcher, c'est la seule activité qui peut nous rapprocher en profondeur, partager la même fatigué, les mêmes douleurs, le même effort. Et c'est déjà pas si mal,


Thursday, February 9, 2017

Civil March for Aleppo - DAY 46 - The camps




Vienna, Stephanplatz, 8.00 AM on a cold and grey Thursday morning. Around 50 people form a circle while some locals go to their work. It is about time to leave for the Civil March. Six young male refugees from Syria will accompany us to our destination of the day. A chance for me to improve my Arabic. After the last security recommandations, the March Master, today Anna Aboltz, gives the departure sign to the group. The Syrian group is singing and laughing, very grateful to the Marchers for their action. But what we don't know yet, is the importance to them of the place we will end tonight. Traiskirchen is in deed where stands the biggest refugee camp in Austria. And they all had to wait there for months before obtaining their authorization to stay on the Austrian territory.
After more than four hours of walk, the March stops for a thirty minute tea break in Wiener Neudorf. At the entrance of this very industrialized town, 15 km south of Vienna, stands a tormented statue of a man trapped on barbewires. Made out of red bricks, the monument is dedicated to the 3000 deported prisoners of the Mauthausen concentration camp that came here between 1942 and 1945 on force labor for local airplane factories. The organization team is waiting for us on a parking lot in the south of the town. Some bread and cheese, warm tea, fruits and chocolate quickly swallowed and we are back on the road. We end 2 hours later in a big garden where another tea is provided by the local community. The garden happens to be the one created by the refugees for the time of their lockdown. In front of us stands a massive group of buildings in which everything that concerns the refugees in Austria is centralized. Another statue made of red bricks might pop up here one day as well,

Stephanplatz, Vienne, 8 heures du matin. Une cinquantaine de marcheurs forment le traditionnel cercle avant de prendre le départ pour notre prochaine destination, la ville de Traiskirchen, à 25 km de là. Six jeunes réfugiés syriens se joignent à nous et, une fois le départ donné, entonnent des chants du Levant. Notre destination n'a pourtant rien de joyeux car il s'agit de la ville qui accueille le plus vaste camp de réfugiés du pays et par lequel ils ont dû passer avant d'obtenir leur permis de séjour. Plusieurs mois à vivre dans des conditions précaires, sous la pluie ou dans le froid.
Après plus de 4 heures de Marche, nous traversons la ville industrielle de Traiskirchen. Á son entrée, en face d'une grosse usine se dresse la statue d'un homme tourmenté, prisonnier de fils barbelés. Il rappelle le martyrs de prisonniers d'une autre époque, venus d'un autre camp, celui de Mauthausen, pour travailler dans les usines d'aviation de la ville,

Friday, February 3, 2017

Civil March for Aleppo DAY 40 - Walking Angel towards hell - Marche Civile pour Alep JOUR 40 - une ange qui Marche vers l'Enfer

She is first a figure that walks in front of you with a Peruvian bonnet on her head and a long tired khaki jacket. Attached to it, an old tin cup sways on her back. Did she use it to collect refugees teardrops while she was trying to help them on the Serbs camps? She is too reserved to talk about it. After a month, I hardly know anything about her except that she intends to go all the way to Aleppo, but I can see how much she worries for every single living creature on earth. She describes herself as a philosopher who's English is not good enough to express properly what she thinks. Therefore, once a while, when she thinks the question worth an answer, she dares replying in her own langage, polish. And then she keeps quiet again. I have never seen more discreet compassion person. And wise. Compassion and wisdom together and I don't even know if she is Buddhist but who cares? She is to me the angel of the March, Anka,

Ce n'est d'abord qu'une mince silhouette affublée d'un bonnet péruvien sur la tête, d'une longue parka kaki sur laquelle, attachée dans le dos, se balance une timballe métallique. S'en sert -t-elle pour recueillir les larmes des réfugiés qu'elle côtoie dans les camps de Serbie ? Elle est trop réservée pour en parler. Après plus d'un mois à la côtoyer, je sais tout juste qu'elle compte aller jusqu'au bout de cette Marche, atteindre Alep et qu'elle se décrit comme une philosophe. À force de l'observer, j'ai pu voir à quel point le sort de toute créature vivante la préoccupait. Elle hésite en public à s'exprimer en anglais qu'elle trouve trop approximatif. Alors et si seulement elle en éprouve la nécessité, elle s'exprime en polonais, langue qu'un autre marcheur viendra traduire pour l'assemblée en anglais. Je n'ai jamais rencontré plus discrète expression de la compassion. Sagesse et compassion la définirait plutôt bien ; je ne sais même pas si elle est bouddhiste, et puis d'ailleurs on s'en fout. Elle est selon moi juste l'ange de cette Marche. Anka,